Le coaching dans l'accompagnement du père

En 2019, on estimait que 4 à 16% des pères étaient touchés par un trouble anxieux durant la grossesse de leur partenaire et 2 à 18% après la naissance. On estime aussi que 10 à 14% des pères étaient touchés par une dépression pendant la grossesse. ²⁰ Enfin « Plus d’1 parent sur 2 se considère plus stressé que ses parents à l’époque (53%). De même, 39% des parents estiment qu’il est plus difficile aujourd’hui qu’à l’époque de leurs parents de trouver un équilibre entre vie professionnelle et vie familiale ». ²¹

Comment faire pour réussir sa paternité, alors même qu’on ignore comment faire ? Si une mère semble savoir instinctivement comment réagir face à un nouveau-né et supporte la souffrance de l’accouchement, comment un père peut-il se permettre de ne pas être présent et réussir, lui qui est plus passif dans les premières phases de la naissance ?²² Cette phrase volontairement provocatrice regroupe de nombreux clichés auxquels le père croit et lui laisse entendre qu’il ne serait pas à la hauteur. Ces craintes seraient majoritairement dû à un rôle de l’entourage et à l’influence que ce dernier aurait, même inconsciemment, sur le père. Des problèmes de communication ou de préparation dans le couple, liés à une hypersensibilité chez la mère suite à la naissance et un lien naturel avec bébé²³ peuvent générer un manque de confiance suite aux hésitations du père (dans les soins apportés à bébé par exemple), l’impression (à tort) d’être jugé, trop guidé ou rabaissé face à l’apprentissage d’une façon de faire ou un besoin d’approbation constant des professionnels. Il faut ajouter à cela certaines remarques, conseils parfois non désirés de l’entourage et de la famille proche, qui questionne encore plus le père sur son rôle et sur sa façon de faire.

Juste après la naissance, pères et mères se voient ébranler dans de nombreuses convictions et bouleversés dans leurs quotidiens. Au-delà du rôle de l’entourage qui peut parfois être source d’angoisse, il convient d’y rajouter des éléments. Nombreux sont les pères qui se comparent dans leur façon de faire à leur propre parent avec la volonté de faire différemment, quitte à questionner ce qui fait le fondement de leur identité. Il faut ajouter à cela le fait que le père soit tout autant sujet que la mère à ce lien unique qui le lie à bébé et qui fragilise son assurance et son identité personnelle ; à cela près que le père l’exprime moins.²⁴

Manque de communication, place à trouver et perte de repères, bouleversements identitaires et manque de confiance en soi ; voilà certaines problématiques que peuvent rencontrer les futurs pères, avant même la naissance de leur enfant. Il semble important de rajouter à cela la pression sociétale que le père peut ressentir. A une époque où l’on demande aux pères de s’impliquer plus encore dans la parentalité ou de s’éloigner des images de la paternité du passé, de nombreuses entreprises acceptent difficilement les demandes de leurs employés dès qu’elles touchent à la famille, comme le congés paternité par exemple. Cela signifie que l’on n’accorderait pas complètement aux pères leur place réelle, tout en les invitant à profiter des solutions qui leur sont offertes pour tirer avantage de leur famille. Il est aussi ici possible de parler du congés paternité, passé de 11 à 25 jours depuis le 01 juillet 2021 et qui est à prendre selon de nombreuses conditions et dans des délais impartis²⁵, empêchant en quelque sorte le père de s’accomplir tout autant que la mère. Le nouveau père peut donc se sentir comme contraint de devoir choisir entre sa famille et tous les à-côtés nécessaires, comme s’il devait choisir quelle priorité avoir. On peut aussi rajouter à cela la crainte de la perte du couple, l’éloignement où là encore, les normes parentales prendraient le dessus sur les normes individuelles et sentimentales et empêcheraient les parents de s’épanouir amoureusement au profit de l’éducation de l’enfant.

Aujourd’hui encore, les pères souffrent de l’héritage patriarcal dont ils ont hérité et qu’il est difficile de faire oublier. Ils restent aussi, dans l’imaginaire de beaucoup, un personnage de second plan dans l’éducation d’un enfant, négligeant le lien qui existe entre un père et son enfant et valorisant celui entre la mère et son nouveau-né. Pourtant, l’évolution de la paternité est constante et les pères d’aujourd’hui s’affichent comme des personnes assumant équitablement leurs responsabilités auprès de leur compagne et soucieux de transmettre des valeurs et modèles sains à leurs enfants.

Les divers paradoxes entre ce qui est proposé et la façon dont les choses sont évaluées par autrui montrent bien que l’image du père telle qu’elle était présentée il y a plusieurs années est encore bien présente dans les mémoires collectives et fondent en quelque sorte la façon dont on perçoit ce que devrait faire les pères.

Tous les pères ne ressentent pas les inquiétudes évoquées. La société parfois culpabilisante envers les pères, l’image et le rôle qu’il est obligé de tenir mais qui ne correspond pas toujours à ce qu’il souhaiterait, les changements identitaires dus au lien qui se crée avec son enfant, trouble de la confiance en soi… Autant d’éléments qui participent à la montée d’angoisse, de stress, de fatigue et d’autres symptômes qui peuvent déclencher, à terme, des pathologies nécessitant une thérapie.

La question se pose toutefois de savoir si les mêmes problématiques ressenties et rencontrées par le père apparaîtraient s’il parvenait à les prévenir en amont, et s’il réussissait par exemple, à trouver sa place et à comprendre qui il est et sera en tant que père.

Peut-on vraiment envisager la possibilité d’accompagner des pères dans leur préparation à la naissance ? Sachant que tous les pères ne sont pas nécessairement touchés par ces inquiétudes et questionnements qui peuvent les perturber, il serait possible de simplement attendre et de laisser intervenir les thérapeutes ou médecins. Mais on sait aujourd’hui qu’un trouble tel que la dépression Post Partum toucherait presque autant les pères (10%) que les mères (10 à 15%)²⁷. Il existe aussi de nombreuses échelles d’évaluation pour mesurer la gravité de ce trouble (EPDS, Gotland Male Depression Scale, etc…) afin de définir le niveau de « souffrance » du patient (ces échelles ne seront pas plus développées ici puisqu’elles entrent directement dans le champ de la psychologie). Au-delà de la psychologie, il est intéressant de se questionner s’il ne serait pas utile d’accompagner les pères avant la naissance dans le but, par exemple, de ne pas laisser survenir les problèmes.

Comme vu dans la première partie de cet article, les questionnements, incertitudes et inquiétudes du père sont souvent passées sous silence, soit pour coller à une image d’homme viril encore partiellement imposée par la société ou par peur d’être jugé. La qualité de la relation naturelle qu’un futur père va entretenir avec son coach est donc primordiale pour qu’il réussisse à se confier le plus naturellement possible, sans craindre quoi que ce soit.